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8月13日,在美國(guó)洛杉磯,幾名抗議者在寫(xiě)有“我要工作”的標(biāo)語(yǔ)后參加集會(huì),要求工作機(jī)會(huì)。
截至今年6月,美國(guó)的債務(wù)就已經(jīng)高達(dá)13萬(wàn)億美元。
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美國(guó)債務(wù)危機(jī)正向城市蔓延,美國(guó)地方政府絞盡腦汁尋出路:
裁減公務(wù)員、出售政府大樓、削減警員、調(diào)高學(xué)費(fèi)、瓶裝水加稅……
美國(guó)地方政府總負(fù)債高達(dá)2萬(wàn)億美元,明年或有100多座城市宣告破產(chǎn)。如果這些地方政府不盡快縮減赤字漏洞,很可能會(huì)引發(fā)經(jīng)濟(jì)的二次探底。
——華爾街著名金融分析師惠特尼
本月19日,因成功預(yù)測(cè)花旗銀行破產(chǎn)而聲名鵲起的華爾街“美女”分析師惠特尼表示,由于無(wú)法償所欠下的數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的巨額債務(wù),超過(guò)100座美國(guó)城市可能在2011年破產(chǎn)?;萏啬峋娣Q,美國(guó)地方債務(wù)危機(jī)是美國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨的最大問(wèn)題,很可能會(huì)將美國(guó)拖離經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的軌道。
經(jīng)濟(jì)衰退令美國(guó)地方稅收銳減,社會(huì)保障等支出卻急升,資不抵債的風(fēng)險(xiǎn)飆升,早已債臺(tái)高筑的州郡更雪上加霜,情況恰如歐洲重債小國(guó),故外界稱為“美版歐債危機(jī)”。
統(tǒng)計(jì)顯示,目前,美國(guó)州和市政府的債務(wù)總額高達(dá)2萬(wàn)億美元。在捉襟見(jiàn)肘的困境下,“汽車城”因掏不出錢而被迫削減警力、減少照明、道路維修和街道清潔服務(wù);加州州政府將公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)大幅調(diào)高32%……
——專題:黨建軍、王希怡
本報(bào)訊經(jīng)濟(jì)衰退令美國(guó)地方政府稅收銳減,社會(huì)保障等支出卻急升,資不抵債的風(fēng)險(xiǎn)飆升。早已債臺(tái)高筑的州郡更雪上加霜,情況恰如歐洲重債小國(guó),故外界稱之為“美版歐債危機(jī)”。
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預(yù)警不斷:
美國(guó)華爾街“美女”分析師惠特尼因成功預(yù)測(cè)花旗銀行破產(chǎn)而聲名鵲起。19日,她再次警告,已經(jīng)拖垮多家銀行甚至整個(gè)國(guó)家的債務(wù)危機(jī),明年可能向城市蔓延,美國(guó)有超過(guò)100座城市明年可能會(huì)破產(chǎn)。惠特尼認(rèn)為,美國(guó)地方政府的債務(wù)問(wèn)題是目前美國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨的最大問(wèn)題,可能會(huì)使美國(guó)脫離經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的軌道。
惠特尼本月19日接受哥倫比亞廣播公司《60分鐘》采訪時(shí)說(shuō):“除了房地產(chǎn),債務(wù)危機(jī)是美國(guó)最嚴(yán)重的問(wèn)題,也肯定是對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)最大的威脅?!?/p>
“我深信你將會(huì)看到一系列市政債券違約。你會(huì)看到大約50到100座城市發(fā)行的債券違約,甚至更多。這些債券總值可達(dá)數(shù)萬(wàn)億美元?!被萏啬嵴f(shuō)。
對(duì)于美國(guó)地方政府的債務(wù)危機(jī),新澤西州州長(zhǎng)克里斯蒂作了簡(jiǎn)潔的概括:“我們花太多錢在每一件東西上。我們透支太多。我們瘋狂地貸款。現(xiàn)在信用卡刷爆了。我們現(xiàn)在需要從洞底下爬上去,而這個(gè)洞我們挖了10年有余。我們必須慢慢爬出去,但這很艱難?!?/p>
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州市現(xiàn)狀:
債務(wù)總額達(dá)2萬(wàn)億美元
據(jù)報(bào)道,美國(guó)州政府和市政府的債務(wù)總額高達(dá)2萬(wàn)億美元。美國(guó)各州開(kāi)銷比稅收多出近5000億美元,而且還面臨1萬(wàn)億美元的福利基金缺口。
目前,“汽車城”底特律已開(kāi)始削減警力、減少照明、道路維修和街道清潔服務(wù),近五分之一的人口受到影響。隨著美國(guó)汽車業(yè)的衰落,底特律缺乏足夠的財(cái)力來(lái)為90萬(wàn)城市人口提供服務(wù)。 “各城只能自力更生,因?yàn)檎灶櫜幌?。”倫敦?jīng)濟(jì)學(xué)院經(jīng)濟(jì)地理學(xué)教授安德列斯·普斯說(shuō),“市政府不得不自己還債,某些城市可能將被迫采取大幅度削減開(kāi)支的措施,如底特律?!?/p>
鄰近的伊利諾斯州開(kāi)銷是收入的兩倍,欠賬近半年。但伊利諾斯州州立大學(xué)已經(jīng)欠債4億美元。據(jù)悉,該州面臨債券違約的風(fēng)險(xiǎn)為21%,是美國(guó)各州中最高的。在加州,州政府已經(jīng)將公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)提高32%。亞利桑那州已經(jīng)將州國(guó)會(huì)大樓和州高等法院大樓賣給投資者,然后再租回來(lái)使用。
美國(guó)50個(gè)州中,已有一半的州裁減政府雇員,22個(gè)州開(kāi)始推行無(wú)薪休假計(jì)劃,至少28個(gè)州已經(jīng)下令全面預(yù)算削減,其中很多州更推出針對(duì)特定機(jī)構(gòu)的大幅削減計(jì)劃,退休金計(jì)劃的財(cái)政缺口也變得越來(lái)越大。
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后果嚴(yán)重:
預(yù)算缺口“史無(wú)前例”
美國(guó)全國(guó)州長(zhǎng)協(xié)會(huì)報(bào)告在6月報(bào)告稱,各州總開(kāi)支連續(xù)兩個(gè)財(cái)年下降,這是40年來(lái)第一次出現(xiàn)這種情況。
雖然習(xí)慣了經(jīng)濟(jì)循環(huán)的盛衰浮沉,但美國(guó)官員和負(fù)責(zé)做預(yù)算的人正面臨從未經(jīng)歷過(guò)的情況:年復(fù)一年的缺口正加速增長(zhǎng)。通常情況下,赤字問(wèn)題大多通過(guò)預(yù)算手段解決,但此次危機(jī)的深度正迫使各州放棄以前策略,而不得不“真槍實(shí)彈”地削減預(yù)算。
而一旦“真槍實(shí)彈”地削減預(yù)算,必然危及民眾生活。比如,教育經(jīng)費(fèi)占到各州總開(kāi)支的近三分之一,醫(yī)療開(kāi)支,將占到超過(guò)一半,真正的削減措施必然招致激烈的反對(duì),美國(guó)各州早就爆發(fā)了各類的罷工潮。
更糟的是,地方的財(cái)政困境,并不能指望通過(guò)脆弱的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩解。奧巴馬曾在6月非同尋常地要求國(guó)會(huì)向各州緊急援助500億美元,以避免各地教師、消防員和警察遭裁員。在美國(guó),只有聯(lián)邦政府允許出現(xiàn)赤字,地方必須平衡預(yù)算,否則將面臨債務(wù)違約問(wèn)題。目前已有11個(gè)州面臨大幅預(yù)算缺口(超過(guò)總開(kāi)支的10%),而且缺口很可能持續(xù)到2013年。這種持續(xù)的預(yù)算缺口在現(xiàn)代美國(guó)政府歷史“史無(wú)前例”,只有上世紀(jì)30年代大蕭條期間才出現(xiàn)過(guò)。
隨著房產(chǎn)貶值、居民收入減少、消費(fèi)者停止購(gòu)物,政府稅收銳減,已使得原本就資金不足的養(yǎng)老金計(jì)劃面臨“滅頂之災(zāi)”。如今,曾經(jīng)兵強(qiáng)馬壯的各州政府正接近財(cái)政災(zāi)難的邊緣,2008年爆發(fā)的金融危機(jī)及其持續(xù)沖擊已導(dǎo)致2010年的“清算”:
一方面是聯(lián)邦政府刺激資金的終結(jié),另一方面是負(fù)債累累的地方政府,各州正面臨令人難以置信的連續(xù)三年預(yù)算赤字,勢(shì)在必行的預(yù)算削減將導(dǎo)致就業(yè)崗位的減少,公共服務(wù)的收縮,傷及數(shù)以百萬(wàn)計(jì)美國(guó)人的生活。
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具體案例
加州和紐約州
經(jīng)濟(jì)幾乎陷癱瘓
本報(bào)訊從規(guī)模上來(lái)講,這場(chǎng)財(cái)政災(zāi)難在加州和紐約州尤為嚴(yán)重。這兩州的經(jīng)濟(jì)規(guī)模都超過(guò)希臘。由于面臨結(jié)構(gòu)性赤字,加州和紐約州經(jīng)濟(jì)幾乎陷入癱瘓。
在加州,來(lái)自共和黨的前州長(zhǎng)施瓦辛格和控制議會(huì)的民主黨人之間的政治對(duì)抗一度陷入僵局。去年,加州被迫發(fā)行記名認(rèn)股權(quán)證,今年預(yù)算出現(xiàn)190億美元的缺口,又是一片混亂。在紐約州,盡管民主黨人控制了所有的經(jīng)濟(jì)杠桿,但依然找不到一種可令公共部門雇員工會(huì)接受的減支協(xié)議,要知道,民主黨的很多票都來(lái)源于這些公共部門雇員。
換個(gè)角度來(lái)看這場(chǎng)危機(jī)。不久前,北卡羅來(lái)納州夏洛特縣三分之二的圖書(shū)館分部可能會(huì)因?yàn)槿狈Y金而關(guān)閉,“我們都快要抓狂了。”9歲孩子張伯倫的媽媽杰西卡說(shuō)。于是第二天,小張伯倫組織他三年級(jí)的同班同學(xué)寫(xiě)了一封抗議信,而且,他們還自己賣汽水,將賺到的595美元放在一個(gè)空餅干盒里寄給當(dāng)?shù)貓D書(shū)館的館長(zhǎng),“這真的非常感人?!毕If(shuō),他9歲的兒子也參與了此次活動(dòng)。
對(duì)于當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō),這一切都令人震驚,他們?cè)缇土?xí)慣了似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)終結(jié)的經(jīng)濟(jì)繁榮。最后,當(dāng)?shù)毓倩I集了350萬(wàn)美元,使得一些圖書(shū)館免于關(guān)門,張伯倫家附近的圖書(shū)館就保了下來(lái),但預(yù)算問(wèn)題仍在繼續(xù)。
乍看之下,雷曼兄弟的倒閉和張伯倫家附近圖書(shū)館的倒閉沒(méi)有相似之處??墒牵M管規(guī)模不一,這些經(jīng)濟(jì)災(zāi)難的實(shí)例背后存在同樣的“主旋律”:遇到好光景、前途看似一片光明時(shí),各種以貸款為基礎(chǔ)的投資涌現(xiàn)。沒(méi)有人會(huì)擔(dān)心還貸的問(wèn)題,因?yàn)槊總€(gè)人都覺(jué)得在賬單到來(lái)時(shí),自己已經(jīng)變得更富有。金融衍生品、缺乏現(xiàn)金的貸款購(gòu)房者、發(fā)行債券和承諾上調(diào)養(yǎng)老金的政府——這些不同的行為其實(shí)都在制造巨大赤字。只有在泡沫破滅時(shí),人們才無(wú)法支付賬單。問(wèn)題是,太多人已忘了泡沫總歸要破滅。
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幕后
為了填補(bǔ)窟窿
措施“五花八門”
本報(bào)訊 在捉襟見(jiàn)肘的困境下,美國(guó)地方政府正采取各種措施,其手段可謂“五花八門”,而實(shí)則無(wú)法填補(bǔ)巨大的赤字窟窿。
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花光“雨天基金”
2006年年底,各州預(yù)留日常開(kāi)支的12%作為儲(chǔ)備資金,被稱為“雨天基金”。但如今,即使是這一美國(guó)歷史最高儲(chǔ)備金比率也不足以彌補(bǔ)多數(shù)州的預(yù)算缺口,地方政府都花光“雨天基金”。為此,美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克10月曾呼吁各州建立規(guī)模更大的“雨天基金”,為未來(lái)困境提前做準(zhǔn)備。
當(dāng)然,并非是所有州都有充足的“雨天基金”。美國(guó)有14州預(yù)計(jì)儲(chǔ)備金比例不到年度開(kāi)支的1%,基本上這些州就是“月光族”。此外,多數(shù)州的儲(chǔ)備金都低于安全警戒線之下。
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瓶裝水也被增稅
很多州都不愿意在經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)廣泛加稅,取而代之的是向稅收優(yōu)惠措施開(kāi)刀、填補(bǔ)稅收漏洞、嚴(yán)懲逃稅者,以及對(duì)煙草、酒類、賭博甚至汽水和糖果等增稅,在華盛頓州,甚至連瓶裝水也被增稅。此外,接近一半的州已經(jīng)提高了高等教育、法院服務(wù)、停車、商業(yè)許可的收費(fèi)。這些都是經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)證明可靠的應(yīng)對(duì)措施,但隨著赤字困境年復(fù)一年的持續(xù),彌補(bǔ)預(yù)算赤字的工作日益艱難。
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向聯(lián)邦政府借貸款
如今,破產(chǎn)已成了全美各地方的話題,很多投資人擔(dān)心,地方政府債券已經(jīng)變成由債務(wù)推動(dòng)的最可能破滅的泡沫。加州公立雇員工會(huì)正在游說(shuō)通過(guò)法案,禁止政府完全破產(chǎn),他們十分擔(dān)心大規(guī)模的政府債券違約導(dǎo)致政府最終無(wú)法向他們支付退休金。
目前,法律禁止各州申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),因此,雖然很多州實(shí)際上已破產(chǎn),但最終它們?nèi)钥梢允故罩嗟帧2贿^(guò),它們是通過(guò)微調(diào)稅收,或者扼殺如少年吸毒法庭之類的創(chuàng)意項(xiàng)目,還是其他別的手段實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的,那就不得而知了。
據(jù)報(bào)道,雖然州一級(jí)政府也可以在市政債券市場(chǎng)上發(fā)行債券,但這些收入不能拿來(lái)做政府運(yùn)營(yíng)資金,只能投入在有收入擔(dān)保的基礎(chǔ)建設(shè)上,如機(jī)場(chǎng)和高速公路。所以,許多州政府已經(jīng)沒(méi)有什么辦法可想。
最后,向聯(lián)邦政府借貸款是最后一招了。但根據(jù)美國(guó)法律,各州“自己賺錢自己花”,聯(lián)邦政府只在自然災(zāi)害等危急時(shí)刻才出手,救援各州并無(wú)現(xiàn)成程序。
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房產(chǎn)稅提高1倍
在賓夕法尼亞州首府哈里斯堡,政府需要償還6800萬(wàn)美元債務(wù),而該市的預(yù)算總額僅為大約6000萬(wàn)美元。一家咨詢公司給出的建議是:凍結(jié)工資、雇員房?jī)r(jià),將房產(chǎn)稅提高1倍,出手城市標(biāo)志性建筑、文物和博物館。
在俄亥俄州的一個(gè)縣,當(dāng)?shù)胤ü俣卮偈忻駭y帶槍支,因?yàn)楫?dāng)?shù)刂伟厕k公室的一半員工停薪休假。
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兩大“吞錢機(jī)”難填
各州的“小打小鬧”顯然無(wú)法解決最大的赤字難題:醫(yī)保和公務(wù)員福利的巨大窟窿。
首先是醫(yī)療保障的麻煩。這一體制由美國(guó)國(guó)會(huì)創(chuàng)立,由各州管理,由聯(lián)邦、州和地方政府共同出資。在最好時(shí)期,美國(guó)窮人的醫(yī)療保障都是一片混亂,隨著加入者迅速增加,情況更加嚴(yán)峻。
另一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題是公共部門雇員的薪酬和福利。在這個(gè)問(wèn)題上,新澤西州的爛攤子是這個(gè)廣泛蔓延問(wèn)題的一個(gè)極端范例。美國(guó)很多州和地方政府都犯下了這么一個(gè)錯(cuò)誤:為贏得公共部門雇員的選票而大幅增加他們的薪水和福利,政府以為養(yǎng)老金的投資收益永遠(yuǎn)會(huì)保持增長(zhǎng)的勢(shì)頭。
皮尤調(diào)查中心估計(jì),如果各州要想維持其對(duì)公共部門雇員的退休金承諾,資金缺口至少1萬(wàn)億美元。數(shù)據(jù)顯示,2000年美國(guó)一半的州退休金計(jì)劃完全有足夠的資金支持,而2008年只有4個(gè)州還能做到這一點(diǎn)。誠(chéng)然,要想削減警察、消防員和教師的福利很難,但經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期衰退表明,公立和私立部門雇員面臨的經(jīng)濟(jì)狀況差異越來(lái)越大。
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解讀美國(guó)政府破產(chǎn)
州政府:
法律規(guī)定不許破產(chǎn)
本報(bào)訊與企業(yè)破產(chǎn)不同,美國(guó)各州并不會(huì)走向真正意義的破產(chǎn),美國(guó)《破產(chǎn)法》不允許州破產(chǎn),其實(shí)質(zhì)是州政府財(cái)政出現(xiàn)短缺,難支付各種公共支出,而在一定期限內(nèi)又無(wú)法解決赤字危機(jī)的狀況。
由于美國(guó)州政府無(wú)權(quán)申請(qǐng)破產(chǎn),因而各州將通過(guò)削減開(kāi)支、增稅來(lái)降低預(yù)算赤字。
事實(shí)上,美國(guó)地方州政府陷入財(cái)政危機(jī)而面臨“破產(chǎn)”早有先例。去年年底,時(shí)任加州州長(zhǎng)施瓦辛格也曾宣布該州進(jìn)入“財(cái)政緊急狀態(tài)”。
2002年,美國(guó)田納西州因當(dāng)時(shí)未能通過(guò)預(yù)算,此后,州所有的公立大學(xué)停課、駕照停發(fā)、公路建設(shè)停止進(jìn)行。
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市政府:
債務(wù)違約可申請(qǐng)破產(chǎn)
地方(市)政府有權(quán)申請(qǐng)破產(chǎn),而且財(cái)政收入的低下以及勞動(dòng)力成本高企將迫使越來(lái)越多的地方政府尋求申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。不過(guò),美國(guó)聯(lián)邦政府和州政府對(duì)市政債券市場(chǎng)提供的補(bǔ)貼以及充裕的削減支出空間,使得地方政府可以延期支付利息或進(jìn)行重組債務(wù),而不至于陷入債務(wù)違約的境地。不過(guò),財(cái)政援助將造成聯(lián)邦政府、州政府和地方政府債務(wù)和付息成本繼續(xù)攀升。
自1937年以來(lái),美國(guó)共有619個(gè)地方政府機(jī)構(gòu),大多數(shù)是小型公用事業(yè)機(jī)構(gòu)或者區(qū)域申請(qǐng)破產(chǎn)。相較于歐洲城市,美國(guó)的城市更依賴于向投資者發(fā)行債券來(lái)集資,因此違約率也更高。
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歐城同樣泥足深陷
本報(bào)訊 歐洲城市也不安全:佛羅倫薩、巴塞羅那和威尼斯等歐洲名城也在債務(wù)危機(jī)中泥足深陷。
在歐洲,預(yù)計(jì)地方政府今年貸款總額也創(chuàng)歷史新高,達(dá)1.3萬(wàn)億歐元。從底特律到馬德里,地方政府都在掙扎著還債,一些城市甚至連支付基本服務(wù)費(fèi)用(如街道清潔)都有困難。
上周,穆迪評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)警告可能會(huì)調(diào)低佛羅倫薩和巴塞羅那的信用評(píng)級(jí)。而在今年早些時(shí)候,葡萄牙的里斯本已經(jīng)遭標(biāo)準(zhǔn)普爾調(diào)低信用評(píng)級(jí),那不勒斯和布達(dá)佩斯的信用評(píng)級(jí)更是淪落至“垃圾”級(jí)別邊緣。
在歐洲,很多城市傳統(tǒng)上更依賴銀行貸款和國(guó)家撥款而非發(fā)行債券,不過(guò),這些城市的財(cái)務(wù)習(xí)慣也開(kāi)始發(fā)生改變。
在意大利,在過(guò)去幾個(gè)月里,捉襟見(jiàn)肘的威尼斯不得不通過(guò)變賣一些古建筑來(lái)填補(bǔ)赤字。
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