12月5日，美國(guó)副總統(tǒng)拜登離開北京，完成其臨危受命的東亞三國(guó)行第二站，也是此行中最神秘又堪稱高潮的一站，因?yàn)闊o(wú)論他的日本首站之旅，還是韓國(guó)收尾訪問，都是配角。日媒稱拜登此行旨在解開因東海防空識(shí)別區(qū)而形成的中日韓“三次方程式”，而事實(shí)表明，拜登這趟既充大，又滅火，還要摸底，解的是“二元三次方程式”——中美關(guān)系這二元才是關(guān)鍵。

　　拜登抵達(dá)當(dāng)天即與他熟悉的中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平會(huì)談5個(gè)半小時(shí)，結(jié)束時(shí)雙方竟然誰(shuí)都未對(duì)記者談及東海防空識(shí)別區(qū)，主賓所言集中于中美坦誠(chéng)、互信與合作，仿佛拜登直接來(lái)自華盛頓而非東京，也并非為東海防空識(shí)別區(qū)而來(lái)。

　　毋庸置疑，此番西太平洋地區(qū)波瀾再起，緣于中國(guó)劃設(shè)東海防空識(shí)別區(qū)，一個(gè)在亞太天經(jīng)地義不過的預(yù)防性措施，惹惱日本，當(dāng)然也讓美國(guó)和韓國(guó)不快：它們可以把腿腳伸到別人鼻子下舒服幾十年，一旦別人把腿腳伸直舒坦一下，自己卻極不情愿。這恰恰是國(guó)際政治強(qiáng)權(quán)意識(shí)和叢林法則的體現(xiàn)，中方?jīng)]有動(dòng)誰(shuí)的奶酪，只是呵護(hù)自己的但早已被別國(guó)動(dòng)來(lái)動(dòng)去的安全奶酪。

　　會(huì)談后淡化東海航空識(shí)別區(qū)這一話題，也體現(xiàn)了美方的現(xiàn)實(shí)主義態(tài)度。美方雖批評(píng)中方試圖單方面改變東海爭(zhēng)端現(xiàn)狀，并通過戰(zhàn)機(jī)游行不承認(rèn)東海防空識(shí)別區(qū)，但同時(shí)建議本國(guó)民航公司按中方要求主動(dòng)申報(bào)飛行計(jì)劃，立場(chǎng)之靈活遠(yuǎn)在日韓之上，特別是對(duì)日方而言，大有越頂蓋帽的意味，因?yàn)槊婪降能娒駜芍圃瓌t等于默認(rèn)中方的最新舉措。

　　但是，西太平洋地區(qū)畢竟陷入喧嘩與嘈雜。而且，在美國(guó)務(wù)卿克里上任10個(gè)月八下中東、美國(guó)與伊朗實(shí)現(xiàn)核爭(zhēng)端歷史突破的背景下，東海危機(jī)突然降臨，還被容易誤讀為美國(guó)重心回?cái)[中東、亞太力量失衡所致，由此引起的質(zhì)疑和恐慌迫使奧巴馬派熟悉外交的拜登造訪東亞，斡旋三國(guó)。

　　拜登此行的第一重含義顯然是凸顯美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)世界、主導(dǎo)亞太的地位，重述奧巴馬重視亞太再平衡既定政策的連續(xù)性和穩(wěn)定性。圍繞東海防空識(shí)別區(qū)在中日韓三國(guó)間做調(diào)解，這似乎是前所未有的外交使命，本身就提升了美在亞太的影響和作用，這也許是其“離岸平衡”政策長(zhǎng)期追求的最佳效果。奧巴馬政府也許發(fā)現(xiàn)，無(wú)需在亞太增兵添灶，只要讓中日韓特別是中日間保持一種冷和平，就足以讓美方在亞太充大，左右得利，兩頭賣乖。

　　當(dāng)然，面對(duì)日方的惱怒與焦慮，美方安撫是必要的，畢竟雙方有同盟關(guān)系和安保條約，因此，觀察家們注意到，拜登訪日期間說了些不疼不癢的片兒湯話，但并未滿足日方要求發(fā)表聯(lián)合聲明，逼迫中方撤銷防空識(shí)別區(qū)的預(yù)期。媒體說，日本首相安倍晉三見過拜登后臉色十分難看，只字不提要求中方撤銷防空識(shí)別區(qū)構(gòu)想，足見拜登首先給日方急不可耐的攻心之火及夸大中方威脅的離間之火潑了瓢涼水。

　　但是，拜登中國(guó)行甚至整個(gè)亞太三國(guó)行的核心使命還不是充大和滅火，而是摸底——探測(cè)美中新型大國(guó)關(guān)系的走勢(shì)，了解中國(guó)劃設(shè)東海防空識(shí)別區(qū)的戰(zhàn)略意圖。如果說，中日韓“三次方程式”是當(dāng)前最大焦點(diǎn)，但美中二元關(guān)系才是具有全局性、全球性、戰(zhàn)略性和決定性的因素。

　　自從奧巴馬2009年訪華宣布?xì)g迎中國(guó)繁榮、發(fā)展和崛起，美方總體保持對(duì)華關(guān)系的穩(wěn)定和連續(xù)；中方也本著建立新型大國(guó)關(guān)系的初衷，努力與美方加強(qiáng)政治和戰(zhàn)略互信、增進(jìn)軍事透明與互信。但是，中方在隆重推出國(guó)家安全委員會(huì)之后，又劃設(shè)東海防空識(shí)別區(qū)，并安排遼寧號(hào)航母前往南海訓(xùn)練，都引發(fā)美方本能警覺，我想，這才是拜登的真正意圖所在。

　　美方有足夠的情報(bào)預(yù)判，中國(guó)無(wú)意也無(wú)力挑戰(zhàn)美國(guó)的全球領(lǐng)導(dǎo)者地位，甚至短期難以取代美國(guó)在亞太地區(qū)的主導(dǎo)作用，但美方擔(dān)心日趨緊張的東海局勢(shì)有可能導(dǎo)致擦槍走火，進(jìn)而被迫卷入一場(chǎng)無(wú)法預(yù)知后果的局部沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)，使美中掉進(jìn)大國(guó)崛起往往伴隨戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史怪圈。美方其實(shí)也非常想弄清楚，東海防空識(shí)別區(qū)是中國(guó)維護(hù)釣魚島權(quán)益的全新平臺(tái)，還是有更大盤算的戰(zhàn)略跳板？這或許是拜登希望帶著滿意答案返回白宮的懸念。顯然，拜登此行也許在東海防空識(shí)別區(qū)問題上未有收獲，但吃到了美中戰(zhàn)略關(guān)系的定心丸，拿到了美方想要的底牌。