12月12日，39歲的印度女外交官科布拉加德在紐約被美國(guó)警察以“簽證欺詐”和“提供虛假證明”兩項(xiàng)指控加以拘捕。交保釋放后，她在網(wǎng)上和印度媒體上介紹了自己“被脫光衣服搜身”等受辱經(jīng)過，并激起強(qiáng)烈反響。連日來印度傳媒連篇累牘報(bào)道此事，美國(guó)方面則在緘口數(shù)日后，于12月17日承認(rèn)了脫衣搜身等“可能的事實(shí)”。

　　印媒稱，外交人員本應(yīng)獲得《日內(nèi)瓦公約》保護(hù)，享有外交豁免權(quán)，而科布拉加德竟在其工作所在城市被美國(guó)警方逮捕，并受到“肆意侮辱”(一些媒體稱她受到“肛腸檢查”)；而美方雖宣稱“遺憾”，卻堅(jiān)持認(rèn)為自己沒做錯(cuò)什么。

　　美國(guó)一向?qū)Α度諆?nèi)瓦公約》有自己的解釋，即惟有處理公務(wù)時(shí)，外國(guó)外交人員才能在美國(guó)享有外交豁免權(quán)。在他們看來，科布拉加德是在辦理私事(送孩子上學(xué))時(shí)被捕，因此不存在外交豁免的問題。還有人指出，科布拉加德的丈夫是印度裔美國(guó)人，兩個(gè)女兒也是美國(guó)公民，她本人長(zhǎng)期居住在紐約，印度媒體和公眾的“民族熱情”顯得多少有些盲目。

　　印度人顯然并不這么認(rèn)為。12月17日，印度宣布吊銷美國(guó)駐印度外交官的特別通行證，這意味著后者無法在機(jī)場(chǎng)等場(chǎng)合繼續(xù)享受憑特別通行證方能享受的各種優(yōu)先便利；同日，印度開始移除美駐印大使館門前的安全路障，禁止大使館進(jìn)口酒類等產(chǎn)品，還下令美使館必須提交其印度籍雇員就業(yè)合同和工資對(duì)賬單等。印度官方毫不掩飾其報(bào)復(fù)目的，一些印度政治家更呼吁“制裁美國(guó)”。

　　美方也并不愿意示弱。盡管為了安撫印度，美國(guó)國(guó)務(wù)院副發(fā)言人稱將“慎重處理”，并“密切觀察后續(xù)發(fā)展”，但發(fā)言人也強(qiáng)調(diào)“印度外交官僅在履行職務(wù)時(shí)可享受外交豁免權(quán)”，意在表明“抓人正當(dāng)”；同時(shí)針對(duì)印度報(bào)復(fù)措施強(qiáng)硬表示，“保護(hù)美國(guó)外交人員安全是美國(guó)政府的首要任務(wù)”。兩國(guó)一度擺出針尖對(duì)麥芒的互不妥協(xié)姿態(tài)。

　　之所以如此，是因?yàn)橛∶纼蓢?guó)當(dāng)權(quán)者在這類看似不大的問題上都“輸不起”。

　　印度政府一直希望印度被當(dāng)作“世界性大國(guó)”來尊重、對(duì)待，對(duì)于找上門的“侮辱”也力圖以強(qiáng)硬姿態(tài)應(yīng)對(duì)，借以表明印度的國(guó)際地位和力量。不僅如此，明年5月就將舉行大選，倘若執(zhí)政黨在此事件上表現(xiàn)軟弱，就很容易被對(duì)手搶到先機(jī)；反之，“印度敢于教訓(xùn)山姆大叔”會(huì)成為有號(hào)召力的競(jìng)選話題。

　　美國(guó)同樣不愿在壓力面前妥協(xié)、退讓，以免被更多國(guó)家起而效尤，影響自身“世界領(lǐng)導(dǎo)者”的形象。明年也是美國(guó)的中期選舉年，對(duì)于支持率有所下降的奧巴馬而言，“軟弱妥協(xié)”的帽子，他同樣也不敢戴。

　　然而，印度也好，美國(guó)也罷，兩國(guó)政府都不希望為這樣一件事真的鬧翻，所需要的無非是兩方都能下得來的臺(tái)階。北美當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月20日，印度申請(qǐng)將科布拉加德調(diào)往印度常駐聯(lián)合國(guó)代表團(tuán)，這意味著她可以不離開紐約，卻享受完整外交豁免權(quán)，從而避免被美方“逮捕法辦”；同日，美國(guó)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)科布拉加德的調(diào)動(dòng)，承認(rèn)其外交豁免權(quán)，但保留其起訴權(quán)，也就是說，科布拉加德只要從印度常駐聯(lián)合國(guó)代表團(tuán)離職，就可能立即被逮捕、起訴。

　　這正是那個(gè)讓大家都下得來臺(tái)的臺(tái)階：前已述及，科布拉加德其實(shí)是美國(guó)公民的妻子、母親，本人并不愿離開紐約，只要不坐牢，讓她一輩子留在紐約“任職”，也是毫無問題的。只要在公眾視線仍然聚集的年月里，印度一直維持對(duì)科布拉加德的任職承認(rèn)，這種“不抓也不饒”的平衡就可維持下去，印美兩國(guó)政府固然都沒贏，但也都可以理直氣壯地說：自己也沒有輸。