動(dòng)物器官移植給人或成現(xiàn)實(shí)：人體裝上豬心臟

????????如果豬器官被普遍用于人類移植，我們?cè)谙碛没鹜妊鈺r(shí)是否會(huì)覺(jué)得難以下咽？

????????如果移植動(dòng)物器官可以拯救人類的生命，這是否意味著我們要為此失去一些人性？

????????不久前，美國(guó)科學(xué)家宣布，一只狒狒在移植豬的心臟后又存活了一年多。動(dòng)物器官移植給人體可能很快成為現(xiàn)實(shí)，但是，你愿意接受一顆豬的心臟嗎？

????????設(shè)想你的心臟正一天天地衰弱，迫切需要一顆新的替代品。每天，你的家人都在焦急地等待著來(lái)自醫(yī)院的電話，希望聽(tīng)到醫(yī)生說(shuō)他們已經(jīng)找到適合的捐獻(xiàn)者。然后，有一天，等待已久的電話終于到來(lái)。激動(dòng)萬(wàn)分的你幾乎沒(méi)有聽(tīng)清楚電話線另一頭的醫(yī)生在說(shuō)什么。有個(gè)情況你需要知道，她說(shuō)，捐獻(xiàn)者并非人類，而是一頭豬。

????????以上一幕發(fā)生的可能性日益增加。上周，科學(xué)家宣布，一只狒狒在移植了豬的心臟后又存活了一年多。這項(xiàng)研究由馬里蘭州美國(guó)國(guó)家心肺和血液研究所的穆罕默德·莫胡伊丁醫(yī)生領(lǐng)導(dǎo)，進(jìn)一步證明了一些人的預(yù)言：動(dòng)物器官可以用于拯救那些等待器官移植的人。

????????然而，這類的手術(shù)將引起各種各樣的問(wèn)題。首先的問(wèn)題是，在未來(lái)，究竟什么才算是完整的人類？如果我們可以移植豬的心臟，那么還有其他哪些器官可以來(lái)自動(dòng)物？接受非人類器官移植是否會(huì)改變?nèi)祟惡蛣?dòng)物，甚至人與人之間的關(guān)系？

????????異種器官移植(X enotransplantation)是指將動(dòng)物組織移植到人類身上，一度被認(rèn)為是醫(yī)學(xué)發(fā)展的下一個(gè)偉大突破，可以徹底解決器官短缺問(wèn)題，最早可以追溯到1682年，荷蘭外科醫(yī)生約布·J·范·米克恩報(bào)告說(shuō)，他用狗骨頭碎片修復(fù)了一名俄羅斯士兵的頭骨。得知消息后，教會(huì)當(dāng)局大驚失色，下令移除這塊動(dòng)物骨頭，但是它已經(jīng)和士兵的頭骨完全地長(zhǎng)在了一起，無(wú)法摘除。后來(lái)，亞歷克西斯·卡雷爾開(kāi)創(chuàng)的血管縫合技術(shù)為1902年的首例真正意義上的器官移植奠定了基礎(chǔ)，然而，直到上世紀(jì)60年代這一領(lǐng)域的研究才取得真正進(jìn)展。醫(yī)生嘗試將靈長(zhǎng)類動(dòng)物的器官移植給人類，取得有限的成功。然而，在大多數(shù)情況下，移植器官在兩個(gè)月內(nèi)就會(huì)衰竭，導(dǎo)致病人死亡，最大的障礙依然是排異反應(yīng)。干細(xì)胞被認(rèn)為是解決排異問(wèn)題的最大希望。現(xiàn)在，更多的研究者傾向認(rèn)為異種器官移植很快可能成為現(xiàn)實(shí)，但未必是以人們所預(yù)料的形式。

????????移植器官一直供不應(yīng)求，僅在英國(guó)，等待移植的名單上就有8000人，每天平均有3人死去。多種技術(shù)試圖解決這個(gè)供需嚴(yán)重失衡的問(wèn)題。有的病人被迫移植機(jī)械心臟。在瑞典，有病人移植了用干細(xì)胞技術(shù)在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)培植的人造喉管，但這一技術(shù)目前還只適合喉管、膀胱等構(gòu)造簡(jiǎn)單的器官。用干細(xì)胞培植心臟等復(fù)雜器官在短期內(nèi)還是無(wú)法解決的難題，而機(jī)械器官通常只能用做真正的移植手術(shù)前的短期替代品。異體器官移植是另一種可行的方案。

????????豬早已被用作心臟瓣膜的供體。心臟瓣膜控制心臟周圍血液的流動(dòng)。用于移植給人類的豬心臟瓣膜已經(jīng)通過(guò)化學(xué)方法清除了細(xì)胞，在移植之后，人類細(xì)胞會(huì)自然圍繞它生長(zhǎng)。然而，對(duì)于大多數(shù)移植而言，剝除所有的生物活性材料都是不可能的，一顆不會(huì)跳動(dòng)的心臟還有什么用？

????????然而活性材料卻會(huì)引發(fā)排異反應(yīng)。人類的免疫系統(tǒng)在識(shí)別豬組織之后，判斷為外來(lái)物，發(fā)動(dòng)猛烈攻擊。隨著基因改造技術(shù)的應(yīng)用，排斥問(wèn)題正在逐步得到解決。一些豬經(jīng)過(guò)了基因改造，不再生產(chǎn)一種叫半乳糖轉(zhuǎn)移酶的豬蛋白，而這種物質(zhì)正是引起人類免疫系統(tǒng)攻擊的主要原因。

????????由于傳染病風(fēng)險(xiǎn)和道德考慮，在今天，靈長(zhǎng)類動(dòng)物已經(jīng)不再被認(rèn)為是合適的器官捐獻(xiàn)者。豬已經(jīng)證明了是比猴子更好的捐獻(xiàn)者，至少在狒狒實(shí)驗(yàn)中是如此。豬的心臟在解剖學(xué)上與人類心臟相似，攜帶傳染病的危險(xiǎn)較小，而且生長(zhǎng)迅速，這使得它們成為優(yōu)秀的替代品。更重要的是，通過(guò)改造豬的基因，莫胡伊丁能夠讓狒狒的免疫系統(tǒng)對(duì)于移植的異種心臟“視而不見(jiàn)”。兩項(xiàng)基因改造削弱了狒狒免疫細(xì)胞將豬心臟判斷為外來(lái)入侵物體的能力。第三項(xiàng)基因改造是添加一種能夠生產(chǎn)人類抗凝血?jiǎng)┑幕?，幫助?yīng)對(duì)免疫系統(tǒng)的反應(yīng)引發(fā)的異物周圍凝血反應(yīng)。這幾項(xiàng)基因改造聯(lián)合起來(lái)使得移植的異體心臟比之前存活的時(shí)間更長(zhǎng)。

????????雖然心臟等復(fù)雜器官的異體移植距離臨床應(yīng)用還相對(duì)遙遠(yuǎn)，但研究者認(rèn)為，他們?cè)谏倭考?xì)胞移植方面已經(jīng)取得巨大進(jìn)展。I型糖尿病患者因?yàn)槊庖呦到y(tǒng)攻擊胰腺的胰島素細(xì)胞而無(wú)法控制血糖。多數(shù)病人可通過(guò)注射胰島素控制病情，但也有少部分進(jìn)行了胰島素細(xì)胞移植。每500位I型糖尿病患者中有1人的血糖水平太低，且不可預(yù)測(cè)，適合這種療法。然而，在英國(guó)，等待胰島素細(xì)胞移植需要18個(gè)月，而且每位患者可以移植的細(xì)胞數(shù)量有限。一些研究者認(rèn)為，相比整體器官移植，豬胰島素細(xì)胞移植更值得鼓勵(lì)。因?yàn)樘悄虿∪俗⑸湄i胰島素已經(jīng)有幾十年的歷史，還因?yàn)榛继悄虿〉暮镒釉谝浦藏i胰島素細(xì)胞之后又活了一年多的時(shí)間。為測(cè)試這一理論，人移植豬胰島素細(xì)胞的臨床試驗(yàn)已在新西蘭展開(kāi)。此外，還有人建議可以通過(guò)移植動(dòng)物腦細(xì)胞來(lái)延緩帕金斯等神經(jīng)退化疾病，還有人建議豬可以成為眼角膜的來(lái)源。從技術(shù)角度看，這些應(yīng)用都比移植整個(gè)器官更加容易，也更接近現(xiàn)實(shí)。

????????無(wú)論是移植細(xì)胞、組織還是器官，當(dāng)人類能夠普遍移植動(dòng)物部件，世界會(huì)變成什么樣？有一天我們會(huì)看到身穿工裝褲的農(nóng)夫打掃豬圈，豬兒們則幸福地躺在干草上哼哼。這和今天似乎沒(méi)有什么不同，畢竟幾千年來(lái)人類一直在飼養(yǎng)豬，不同的是過(guò)去是為了獲得它們的肉，將來(lái)則是為了獲得它們體內(nèi)的器官。一顆可以用于器官移植的豬心臟的價(jià)格顯然比它們目前的價(jià)格要高很多。

????????事實(shí)上，可用于人體移植的器官或許將帶動(dòng)對(duì)于動(dòng)物產(chǎn)品的意外需求。醫(yī)學(xué)技術(shù)—甚至包括最極端的技術(shù)—在成本和風(fēng)險(xiǎn)減少之后通常會(huì)變得普及。誰(shuí)能想到原來(lái)用于拯救生命的輸血技術(shù)會(huì)被運(yùn)動(dòng)員用來(lái)幫助提高紅血球的數(shù)量，獲得競(jìng)技優(yōu)勢(shì)。誰(shuí)又曾預(yù)料到用于幫助在戰(zhàn)爭(zhēng)中毀容的士兵的面部修復(fù)手術(shù)會(huì)催生出一個(gè)龐大的整容產(chǎn)業(yè)，幫助富有的顧客們抹掉皺紋和年齡的痕跡？

????????我們只能猜測(cè)，打破分隔人類和其他動(dòng)物的生物障礙可能導(dǎo)致各種各樣意外的應(yīng)用。很多人已經(jīng)羨慕并希望擁有“動(dòng)物能力”—比如蝙蝠的回聲定位能力、魚(yú)類強(qiáng)大的游泳能力，等等。如果可能，很多人愿意通過(guò)技術(shù)獲得這類“超人”的能力。有人甚至通過(guò)整容試圖讓自己變得更像動(dòng)物，比如植入超大的犬牙，給皮膚文上豹紋。不難想象，只要技術(shù)可能，必然有運(yùn)動(dòng)員選擇給自己換一顆更大、更強(qiáng)、更耐用的動(dòng)物心臟，在運(yùn)動(dòng)生涯結(jié)束后，他/她或許又會(huì)換回自己原來(lái)的心臟。

????????更有趣的問(wèn)題是，當(dāng)卑微的火腿原料變成了能夠救人性命的超級(jí)英雄，是否會(huì)改變?nèi)祟惡驮瓉?lái)被視為餐桌上的食物的動(dòng)物關(guān)系？當(dāng)知道你的伯父的胸腔里跳動(dòng)著一顆豬的心臟，你是否還能夠像從前一樣享用美味的火腿熏肉？我曾向莫胡伊丁提出這個(gè)問(wèn)題，但他拒絕猜測(cè)。

????????無(wú)論如何，對(duì)豬進(jìn)行基因改造，讓它們變成更合適的器官捐獻(xiàn)者顯然讓它們的定義有所改變，從簡(jiǎn)單的“食物”朝著“人類的朋友”進(jìn)了一步。通過(guò)表達(dá)人類的基因，這些豬器官也被賦予一絲人性，隨著那些導(dǎo)致排異反應(yīng)的基因被更多地發(fā)現(xiàn)，并換成不排斥人類的基因，這種人性化將更強(qiáng)烈。

????????也許，在未來(lái)某一天，我們甚至?xí)_(kāi)始繁殖個(gè)性化的寵物，以防備突然需要移植心臟、腎臟或肝臟。這一做法聽(tīng)上去很殘忍，但相比為了獲得匹配的器官組織而給生病的孩子再生一個(gè)“兄弟姐妹”，作為“器官農(nóng)場(chǎng)”的寵物更容易被大多數(shù)人所接受。

????????培養(yǎng)動(dòng)物用于提供人體移植器官無(wú)疑將改變?nèi)祟惻c這些動(dòng)物的關(guān)系，改變“完整”人類的定義。只要傾聽(tīng)自己心跳的聲音大概就能理解為什么。

????????為什么是豬？

????????豬心臟在解剖學(xué)上與人類的心臟相似，這只是它們成為合適捐贈(zèng)者的原因之一。雖然黑猩猩等非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物在生物學(xué)上與人類更接近，但豬卻是最合適的器官供體。首先是數(shù)量問(wèn)題。相比靈長(zhǎng)類動(dòng)物，豬更容易規(guī)?；曫B(yǎng)。其次，靈長(zhǎng)類動(dòng)物在基因上與人類更接近，在器官移植后，它們的疾病更容易實(shí)現(xiàn)物種之間的跳躍，傳染給人類。最后，豬的器官與人類器官大小相當(dāng)。