網(wǎng)上近來(lái)瘋傳一些段子，吹捧民國(guó)時(shí)期的教育。拿那時(shí)的著名文人與如今相比，又拿當(dāng)時(shí)教授的工資與如今相比，再拿當(dāng)年免費(fèi)的高等教育與如今相比，最后得出的結(jié)論不言而喻：中國(guó)的教育每況愈下。

　　事實(shí)果真如此嗎？那些對(duì)當(dāng)今教育制度不滿的人可能會(huì)相信這些似是而非的段子。但事實(shí)勝于雄辯，比較當(dāng)今的中國(guó)經(jīng)濟(jì)與民國(guó)時(shí)的經(jīng)濟(jì)，就會(huì)明白教育進(jìn)步起了舉足輕重的作用。

　　無(wú)論說(shuō)民國(guó)時(shí)期的教育如何“先進(jìn)”，一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是，中華人民共和國(guó)建立時(shí)，中國(guó)人的識(shí)字率大約在10%~20%。在這么少的識(shí)字人口中，能上大學(xué)的更是鳳毛麟角。所以，民國(guó)時(shí)期能上大學(xué)的人是什么社會(huì)背景，不用費(fèi)更多口舌就能想明白。對(duì)這么小的精英階層搞免費(fèi)高等教育，雖然對(duì)政府是個(gè)負(fù)擔(dān)，但卻也是承受得起的負(fù)擔(dān)。今天，中國(guó)的識(shí)字率在人口的90%以上。今年大學(xué)的報(bào)考人數(shù)在939萬(wàn)左右，各大學(xué)招生計(jì)劃總數(shù)大約在698萬(wàn)左右。拿民國(guó)時(shí)期區(qū)區(qū)幾個(gè)知識(shí)分子跟如今龐大的知識(shí)人口相比，能說(shuō)明什么問(wèn)題？

　　從另一個(gè)角度看，中國(guó)的教育經(jīng)費(fèi)分配主要是向基礎(chǔ)教育傾斜的，小學(xué)、中學(xué)教育得到的政府資助比例要超過(guò)大學(xué)教育。正是這種分配模式奠定的基礎(chǔ)，才讓中國(guó)在世界舞臺(tái)上脫穎而出。筆者記得上世紀(jì)90年代曾讀到過(guò)經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織做的一份報(bào)告，比較中國(guó)的教育制度與非洲國(guó)家的教育制度，它的結(jié)論發(fā)人深省。中國(guó)與非洲國(guó)家教育制度的最大差別是中國(guó)教育經(jīng)費(fèi)中70%用于基礎(chǔ)教育，高等教育只占政府教育經(jīng)費(fèi)開(kāi)支的30%；而包括非洲在內(nèi)的大部分發(fā)展中國(guó)家，這一比例是反過(guò)來(lái)的，70%以上用于高等教育，不到30%的教育經(jīng)費(fèi)用于基礎(chǔ)教育。別小看這點(diǎn)差別，因?yàn)檎沁@種差別決定了中國(guó)能成為“世界工廠”，而許多勞工成本比中國(guó)低得多的發(fā)展中國(guó)家卻很難吸引到外國(guó)投資。

　　新中國(guó)建立后，教育以提高廣大民眾的知識(shí)水平為目標(biāo)，一方面為成年人開(kāi)辦了各種識(shí)字班，另一方面強(qiáng)調(diào)兒童的普及教育。中國(guó)的基礎(chǔ)教育開(kāi)始時(shí)與學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)基本技能和工業(yè)基礎(chǔ)知識(shí)相結(jié)合，民眾的識(shí)字率迅速提高，就業(yè)能力大大提高。但不久后，教育被政治運(yùn)動(dòng)沖擊，受到一定影響。文革后的高等教育恢復(fù)對(duì)中國(guó)的發(fā)展起了重大作用，但也走過(guò)一些彎路?？偟膩?lái)看，中國(guó)重視基礎(chǔ)教育大大提升了勞動(dòng)力總體水平，使大型跨國(guó)公司愿意到中國(guó)投資，因?yàn)樗鼈兡苷业酱罅靠梢赃m應(yīng)工業(yè)化生產(chǎn)的勞動(dòng)力。當(dāng)然，中國(guó)的教育制度并非無(wú)懈可擊。大家在批評(píng)中國(guó)教育制度時(shí)，有時(shí)是“恨鐵不成鋼”，希望中國(guó)的教育制度能變得更好一些，培養(yǎng)出更多的不僅有基礎(chǔ)知識(shí)、更有創(chuàng)新精神的人才。但我們必須正視歷史，不應(yīng)該讓那些不切實(shí)際、甚至混淆黑白的流言蜚語(yǔ)混進(jìn)批評(píng)聲中，誤導(dǎo)我們的青年。(作者是國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心研究員)

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