NASA新研究 太空尿培養(yǎng)酵母“變身”口中食

　　太空尿能“變身”口中食？

　　不同于地面旅行，宇航員的太空旅行不能帶太多行李，因?yàn)槊吭黾右稽c(diǎn)重量，都代表要多花一點(diǎn)火箭燃料，每多一點(diǎn)火箭燃料，都代表著多花一點(diǎn)錢——按照目前的技術(shù)，每運(yùn)送一升水到太空需要花費(fèi)4.8萬美元。

　　如何讓宇航員以更經(jīng)濟(jì)的方式在太空停留更長時間？廢物循環(huán)利用顯然是一個方向，這也是美國航空航天局(NASA)挖空心思探索的一個方向。所有廢物，包括宇航員的尿，都是NASA眼中的寶——NASA關(guān)于尿液的一個最新研究是，用宇航員的尿培養(yǎng)酵母菌，用酵母菌制造營養(yǎng)成分，最終變回宇航員口中的食物。雖然尿液變?yōu)槭澄锫犉饋碛悬c(diǎn)倒胃口，但為了人類在太空的“一小步”，這也是值得的。

　　廣州日報(bào)全媒體記者溫俊華 編譯

　　借尿液培養(yǎng)酵母菌

　　當(dāng)?shù)貢r間22日，在正在舉行的美國化學(xué)學(xué)會年會上，來自美國頂級公立大學(xué)克萊姆森大學(xué)的科學(xué)家透露，NASA正在資助他們進(jìn)行一項(xiàng)科研，試圖利用宇航員的尿培養(yǎng)酵母菌，用酵母菌制造營養(yǎng)成分，最終變回宇航員口中的食物。

　　據(jù)克萊姆森大學(xué)化學(xué)博士本納介紹，在團(tuán)隊(duì)的初步實(shí)驗(yàn)中，他們發(fā)現(xiàn)，通過生物工程改造，一種名為“解脂耶氏酵母菌”的酵母菌能生產(chǎn)出歐米珈-3脂肪酸，后者是一種人體必需的營養(yǎng)元素。在食物昂貴并匱乏的太空，一盤這種酵母培養(yǎng)物組成的糊狀膏或許就是難得的營養(yǎng)食物。

　　本納指出，這些酵母菌株可用尿液培養(yǎng)，換句話說，要在太空中制造富含歐米珈-3脂肪酸的酵母培養(yǎng)物，也就是宇航員撒泡尿就能辦到的事。具體來說，宇航員需要從尿液中分離出尿素，把尿素和酵母菌株放在一個容器中，還需要往容器里添加藍(lán)藻，并注入二氧化碳，藍(lán)藻能提供酵母菌株生長所需的糖分，二氧化碳能把糖分喂給酵母菌株，這樣，酵母菌株就能成功生長了。

　　盡管目前克萊姆森大學(xué)的團(tuán)隊(duì)只能制造出很少酵母培養(yǎng)物，但他們正在想辦法加速酵母的生長?！拔磥恚谔栈蛞恍O端貧困國家，制造這種酵母培養(yǎng)物為營養(yǎng)食物或許是一條減少廢物產(chǎn)出和提供食物的另類出路。”本納說。

　　變身3D打印材料

　　除了食物方向的研究，克萊姆森大學(xué)團(tuán)隊(duì)利用尿液的另一項(xiàng)研究是從尿液中提取聚酯聚合物，這種聚合物可用作3D打印的材料，用于制造塑料部件。

　　例如，宇航員在太空行走中或許會丟失一兩件工具，這時，他們就可以利用尿液中分離的有用分子制造所需工具?！叭绻詈絾T需要進(jìn)行幾年跨度的旅行，我們就必須找到令這些工具和物質(zhì)重生的辦法?！北炯{說?！白層詈絾T從被動接受供給轉(zhuǎn)變?yōu)樵谛枰臅r候自主制造，這就是我們的目標(biāo)?！?/p>

　　尿液變身飲用水

　　在NASA眾多變尿?yàn)閷毜呐χ?，將宇航員的尿液和汗水等轉(zhuǎn)變?yōu)轱嬘盟奶剿鬟M(jìn)行得比較早，因?yàn)槟蛞褐泻写蠹s95%的水，如果從國際空間站的廁所中可以循環(huán)使用更多的水，那將減少運(yùn)水到空間站的成本。這項(xiàng)研究也取得了初步的成功，在美國史密森電視頻道6月播出的紀(jì)錄電影《美國的秘密航天英雄》中，NASA的“尿液處理首席工程師”——對，你沒看錯，就是“尿液處理首席工程師”——普魯埃特就介紹了在太空將尿液轉(zhuǎn)變?yōu)轱嬘盟姆椒ā?/p>

　　根據(jù)普魯埃特的介紹，在收集到自己的尿液后(包括從國際空間站空氣中過濾出來的水分，其中大部分是宇航員的汗水)，宇航員必須在其中加入額外的外學(xué)物質(zhì)，以阻止尿液的分解、防止細(xì)菌滋生。

　　隨后，宇航員會使用離心機(jī)進(jìn)行尿液的物質(zhì)分離，在此過程中，尿液受到離心力的作用發(fā)生運(yùn)動和物質(zhì)分離，濃度較大的液體將黏附在容器壁上，而濃度較小的則會隨著蒸發(fā)作用被吸入上方，接著進(jìn)入下一步驟的凈化設(shè)備中。

　　最終，處理完成的尿液蒸餾液會被送入一臺專門的水處理器進(jìn)行過濾處理，最終得到可供宇航員飲用的潔凈水。

　　NASA估計(jì)，平均每位宇航員在長達(dá)一年的任務(wù)中需要喝下730升回收自尿液和汗水的水。但據(jù)美國宇航員透露，來自俄羅斯的宇航員拒絕飲用尿液凈化而成的飲用水。

　　鏈接新聞

　　宇航員“飲尿”

　　特朗普：幸好是你喝

　　關(guān)于美國宇航員飲用尿液凈化而成的飲用水一事，美國總統(tǒng)特朗普還鬧過一次小尷尬。

　　今年4月，在國際空間站工作的美國女宇航員惠特森刷新了美國宇航員累計(jì)在太空停留時間最長紀(jì)錄，當(dāng)時，特朗普和女兒伊萬卡，以及美國宇航員魯賓斯在白宮橢圓形辦公室一起通過視頻與惠特森進(jìn)行了20分鐘通話，向其表示祝賀。

　　當(dāng)特朗普詢問惠特森在太空中學(xué)到了什么時，惠特森向特朗普描述了如何利用空間站的廢物創(chuàng)造新資源的科研活動?；萏厣赋?，空間站上的水資源非常寶貴，因而他們會進(jìn)行將尿液轉(zhuǎn)化為宇航員飲用水的實(shí)驗(yàn)，并強(qiáng)調(diào)喝起來“真的沒聽起來那么糟糕”。

　　沒想到特朗普馬上回應(yīng)：“很好，很高興聽到這個消息。不過，幸好是你喝?！?/p>

　　對這個“神回復(fù)”，在旁陪伴的伊萬卡和魯賓斯只好露出了尷尬的笑容。

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