熏香 ?李幸璜 攝

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　　沉香，原是一種藥材，因其黑色芳香，脂膏凝結(jié)為塊，入水能沉，故稱“沉香”，又名“沉水香”、“水沉香”，古語寫作“沈香”（沈，同沉）。古人常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。

　　據(jù)稱，沉香香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。然而，與檀香不同，沉香并不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結(jié)”出的，混合了油脂（樹脂）成分和木質(zhì)成分的固態(tài)凝聚物，有生結(jié)、蟲結(jié)之分，生結(jié)是因人砍伐香樹的曲干樹枝，承雨露，香凌而成；蟲結(jié)是因蟲食而結(jié)的香。不管生結(jié)蟲結(jié)，都是珍品。古代的嶺南官員進朝廷進貢，多以此做貢品。奇特的是，這類香樹的木材本身并無特殊的香味，而且木質(zhì)較為松軟。

　　沉香的產(chǎn)地主要分布于中國海南省、越南、柬埔寨、老撾、泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞群島等東南亞地區(qū)。其中，海南沉香尤為著名。據(jù)古籍記載，宋、明、清代，源源不斷的海南沉香通過各種途徑運往內(nèi)地，當(dāng)時的海南島可謂香島。宋代大文豪蘇東坡謫居海南時寫道：“海南多荒田，俗以貿(mào)香為業(yè)……民無用物，珍怪是殖。播厥薰木，腐余是穡?！闭f的是當(dāng)時海南居民以沉香交易換取生活所需，以及當(dāng)?shù)鼐用窨衬静上愕那榫啊?/p>

　　明代名醫(yī)李時珍也在《本草綱目》中稱：海南沉香，一片萬錢，冠絕天下！只是，由于過量砍伐采挖，當(dāng)時“冠絕天下”的海南奇楠香在清代的后期幾乎已絕枯。清代著名詩人屈大均游經(jīng)海南島，對海南沉香情有獨鐘。他在《廣東新語》中不惜筆墨記錄海南采香盛況，并說：“欲求名材香塊者，必于海之南也?！?/p>

　　而海南之所以是我國種植沉香的一塊不可多得的寶地，研究者認為，首先是氣候優(yōu)勢特別適合種植沉香；第二便是資源優(yōu)勢，我省原始森林中有野生沉香的品種。目前海南所有的沉香都熱銷各國，而且價格昂貴。

　　有資料顯示，海南曾于2006年啟動了5萬畝“萬畝人工種植沉香”工程。然而，沉香研究專家、興隆藥研所陳偉平教授表示，我國沉香產(chǎn)量僅藥用都遠遠不能滿足，可以說是有價無貨。長期以來由于遭遇人工亂采濫伐，海南沉香瀕臨滅種的危險，1987年被列為國家珍稀瀕危三級保護植物，1999年又被國務(wù)院批準為國家二級重要保護野生植物等。

　　關(guān)于采香，傳說極富神秘色彩。香樹長在崇山峻嶺之上，葉如冬青，凡葉黃則結(jié)香。當(dāng)七八月秋高氣爽時節(jié)，遍山巡視，見樹木皆凋碎，其中必有香在。于是乘月光探尋，聞到有香氣透林而起，就用草系在樹上做記號，次日再來掘取。有香處，既有蟻封，高二三尺，遂挖之，其下必有異香。采香者常是十幾人結(jié)伴而行，帶上干糧入山，冒瘴蠣毒蟲之險，經(jīng)尋數(shù)月，苦苦求之。也有幸運者偶然一得，但多是歷盡艱險而一無所獲。

　　海南沉香最明顯的特點是香氣甜美、渾厚。海南沉香當(dāng)中黑油格品質(zhì)較好，黑油格的基本色澤為黑褐色，略有淺黃色相間，斑紋呈不規(guī)則片狀或團狀，毛孔為點狀，黑油格大多是沉水料，其香味重而不濃，非常有凝聚性，與其深邃的外表相符，若熏燒起來香氣就變得非常醇美，沁人心脾，被稱之為沉香中的紳士。

　　海南沉香研磨成粉或制成線香、盤香用于熏焚時，產(chǎn)生的香氣馥郁芬芳、清醇醉人，具有提神醒腦、舒緩情緒、澄凈心靈、理暢呼吸、輔助睡眠、調(diào)節(jié)內(nèi)分泌等諸多養(yǎng)生保健的功效。因此，在古代受到貴族階級和文人墨客的大力推崇，成為居家養(yǎng)生或藝術(shù)品鑒的絕好伴侶。

　　通常有：線香，常見的直線形的熏香，還可細分為豎直燃燒的“立香”，橫倒燃燒的“臥香”，帶竹木芯的“竹簽香”等；盤香，又稱“環(huán)香”，螺旋形盤繞的熏香，可掛起，或用支架托起熏燒，有些小型的盤香也可以直接平放在香爐里使用；香粉，又稱“末香”，為粉末狀的香，使用時需利用一些香道器具；小塊的香料原材。（可自己切成細屑）

　　其中，線香、盤香使用起來比較方便，只要用火點燃即可，比較適合日常家居使用。香末、小塊香木則一般要需要跟香器配套起來使用，云起香堂對品香的流程也比較講究，這是傳統(tǒng)的品香之道，能夠最大程度享受到香品的原香原味。

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